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どんな小説？
「乳と卵」は、川上未映子の芥川賞受賞作品です。
母・巻子、娘・緑子、伯母・夏子の三人のとある夏休みの３日間を描いた小説で、女性ならではの身体への葛藤、母娘関係の軋轢、誰かを守る母性を描いた、女性性について深く考えることができる作品です。
あらすじ
登場人物は、豊胸手術を望む母・巻子、言葉を発しない娘・緑子、巻子の姉・夏子。豊胸手術の説明を受けに大阪から上京した巻子親子は、夏子の部屋で争いを繰り返す。
初潮などの女性特有の成長に戸惑いつつ、その上、胸を膨らまそうとしている母に戸惑いを隠せない緑子は、伯母にあたる夏子に筆談で母への不満をぶちまけます。
恨みつらみを述べる緑子だったが、本当は「自分のために働き、頑張って生きている可哀そうな母」への思慕が止まりません。大阪へ帰る前日の夜、外に出たまま帰ってこない巻子を心配し出す緑子。酔っぱらってひどい状態で帰宅した巻子に対して、思いの丈が膨らみすぎ、とうとう声を出して「お母さん！」と叫ぶ。
緑子は冷蔵庫の中にあった卵を、自分の頭にぶつけ始める。そんな混乱した緑子を見た巻子は、一緒に卵を頭にぶつける。二人で一緒にぐしゃぐしゃになった母娘は和解の道をたどり、大阪に帰っていく。
読んだ感想
誰かを「可哀そう」と思う気持ちは「助けたい」「守りたい」という母性へと昇華させられていく過程が見られる、非常に緻密にできた女性文学だと思いました。
身体の成長に伴う緑子の嫌悪がとても鮮明に書かれていますが、それが母との和解へと至る道は、非常に切なく一方で多幸感にあふれていました。母娘と伯母という女性の親族関係の中で紡がれる、ひとりひとりの女としての生き様にも力強さを感じられます。
「胸を大きくさせたい母」と「女性性に抗う娘」の対比から、女性の心情を物語るのは秀逸だと思いました。
体の成長は「もう元に戻らない悲しみ」も指しており、それでもなお進み続ける人間の歩みに、最後は感動させられます。思春期の時、母親になった時、いろんな立場から読んだら、いろんな感情を感じられる物語だと思います。語りは全て大阪弁。連なる言葉に圧倒されます。
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